はじめに

サウナが大好きで、リフレッシュやリラクゼーション、健康のために定期的に訪れる人が増えています。サウナブームとともに「ととのう」という言葉も広く知られるようになりました。

サウナはその後の水風呂や外気浴、休憩を行うことで自律神経のバランスを整えるなど、多くの健康効果が期待できます。

しかし、サウナ後の水風呂には注意が必要です。正しい知識なく水風呂に入ると、思わぬ危険を招くこともあります。

この記事では、サウナ初心者の方に向けて、急激な体温変化や血圧の急上昇など、水風呂に潜むリスクを6つの視点で詳しく紹介していきます。また、リスクを減らし、安全で健康的に水風呂を楽しむためのポイントも併せて解説します。

水風呂が危険だとされる6つの理由

サウナ後の水風呂が危険だと言われる理由は主に以下の6つです。

それぞれ詳しく解説していきます。

水風呂の危険1：急激な心臓への負荷

サウナ後に水風呂に入ると、急激な体温の変化が起こります。

サウナで80〜100℃の高温にさらされた後、10〜17℃程度の冷たい水風呂に入ることで、体温が急激に下がります。それによって血管が急激に収縮し、心臓に大きな負担がかかります。すると、心臓疾患や心不全が発生するリスクが高まってしまいます。

特に、高齢者や心臓に持病がある方、動脈硬化が進んでいる方は注意が必要です。サウナと水風呂の温度差は60〜90℃にもなるため、心臓への負担は想像以上に大きいのです。

水風呂の危険2：ヒートショック（血圧の急上昇）

サウナ後の水風呂では、血管にも大きな負荷がかかります。

これは、先ほどの心臓への負担と同じく、急激に体温が下がることで血管が収縮し血圧が急上昇するからです。この現象はヒートショックと呼ばれ、冬場の入浴時に多く発生することでも知られています。

血圧が急上昇すると、頭痛やめまい、さらには脳出血や心筋梗塞のリスクが高まります。

冬季に多発する高齢者の入浴中の事故についての注意喚起として、消費者庁は入浴中の溺水事故が年間約19,000人にも上ると報告しています。その多くがヒートショックに関連していると考えられています。 消費者庁 | 冬季に多発する高齢者の入浴中の事故に御注意ください！

もともと血圧が高い方や、血圧が不安定な方は特に注意が必要です。

水風呂の危険3：転倒事故

「転倒なんて、自分には関係ない」と思われるかもしれません。しかし、サウナ後の体は疲労し、筋肉が緩んでいるため、ふとした瞬間にバランスを崩しやすくなるので注意が必要です。

サウナで体温が上がると血管が拡張し、立ちくらみやめまいが起きやすい状態になっています。その状態で水風呂に向かって歩いたり、水風呂から出ようとしたりする際に転倒するケースが少なくありません。

転倒によるケガや打撲はもちろん、水風呂の中に倒れ込んでしまうこともあります。水風呂の中に倒れ込んでしまうと、一気に体が冷やされて、より心臓や血管への負担が大きくなり、ヒートショックを起こしたり、溺れてしまう危険があります。

水風呂の危険4：低体温症

水風呂に長時間入ると、体温が低下し低体温症になる危険があります。低体温症は、深部体温が35℃以下に下がり、体の機能が正常に働かなくなる状態です。

水は空気の約25倍の速さで熱を奪うため、冷たい水風呂では想像以上に早く体温が下がります。これにより、意識障害や筋肉のけいれん、最悪の場合は死に至ることもあります。

特に体格の小さい方や、脂肪が少なく筋肉質な方は体温が下がりやすいため、水風呂の滞在時間には十分注意してください。

水風呂の危険5：免疫力の低下

サウナ後に水風呂に長時間入ると、免疫力の低下につながることがあります。

水風呂では体温が下がりますね。ここに長時間滞在していると、水風呂から出た後も体温はすぐには元に戻らず、低い体温のまま日常生活に戻ることになります。

体温が低い状態だと白血球の機能や免疫システムの働きが低下します。体温と免疫力には密接な関係があるとされており、そのため風邪やインフルエンザなどの病気にかかりやすくなってしまう可能性があるのです。

水風呂の危険6：疲労が溜まりやすくなる

サウナでは血行を促進し、疲労を回復する効果が期待できますが、その後の水風呂に長時間入ると、逆に疲労が溜まりやすくなってしまう危険性があります。

冷えは、血行が悪くなることが原因で起こることが多く、血行が悪くなると、酸素や栄養素が筋肉や各器官に十分に届かず、老廃物が排出されにくくなります。

水風呂に長時間入ることで、日常生活に戻ってもしばらく体温が戻らず、血行が悪い状態が続いてしまいます。それによって疲れやすくなってしまうのです。

水風呂を安全に利用するための入り方

水風呂のリスクを減らし、安全で健康的に入るためには、以下の点に注意しましょう。

それぞれ理由とともに解説します。

ポイント1：事前に体調や持病をチェック

まず大前提として、水風呂に入っても問題がないか事前に体調や持病をチェックしましょう。

もともと高血圧だったり血圧が安定していない方、また心臓などに疾患がある方は、以降のポイントを押さえても水風呂のリスクは大きく解消されません。

心配がある方は一度医師の診察を受け、サウナやサウナ後の水風呂が問題ないか相談するようにしましょう。

ポイント2：時間を意識する

水風呂に入りすぎると、低体温症になったり免疫力が下がったり、その後の日常生活で疲れが溜まりやすくなったりと良いことがありません。

水風呂に入る際には、入りすぎないようにしっかり時間を意識するようにしましょう。

一般的には水風呂の時間の目安は1分程度とされています。ただし、体の大きさや水風呂の温度、水流の強さなど、条件によって推奨される時間は大きく変わります。

少なくとも、水風呂から出た後にブルブルと震えるように寒さを感じるようであれば、それは「入りすぎ」です。次回からもっと短い時間を意識して入浴するようにしましょう。

idetoxスタッフの経験では、「水風呂の中で息を大きく吸ったときに、肺（や体の芯）に冷たさを感じない程度まで」を目安に入るようにしています。この感覚を参考にしてみてください。

ポイント3：ゆっくり入り、動かない

一気に水風呂へ入ると、体への負担が大きくなり、ヒートショックなどのリスクが高まります。

心臓への負担を減らすためにも、心臓から遠いところからゆっくり入ることを心がけてください。具体的には、足先→膝→腰→胸と順番に水に浸かっていくのがおすすめです。

また、水風呂への入浴中は体を動かさないことが望ましいです。

水風呂の中でじっとしていると皮膚と水の間に膜ができ、冷たさを感じにくくする「羽衣（はごろも）」というものができます。すると冷たさを不快に感じない、気持ちの良い状態になるのです。

水中で激しく動いてしまうと、膜である羽衣が崩れ、寒さや冷たさを感じやすくなってしまいます。

水風呂に入浴中はじっと動かないようにしましょう。

ポイント4：外気浴や休憩の時間をしっかりとる

水風呂から出たら外気浴などでしっかり休憩をとることで、疲労感が残りにくくなったり、免疫力の低下を防ぐことができます。

水風呂から出た直後は体温が調整中で、自律神経のバランスも悪い（交感神経が優位な）状態です。

快適な温度の環境で、ゆったりと過ごすことで、体温や血圧を整えたり、自律神経のバランスを取ることができるようになります。これこそが「ととのう」状態への第一歩です。

目安としては10分程度、できればサウナの時間の2倍を目処に休憩しましょう。

また「外気浴」という言葉がよく使われますが、必ず「外」で行う必要はありません。例えば冬場には浴場の端で足だけお風呂につけて休憩したり、夏場には体を拭いてエアコンの効いた脱衣所でくつろいでも問題ありません。長時間でも苦に感じない快適な環境で休憩しましょう。

水風呂のリスクをさらに理解するために

水風呂の危険性についてより深く理解したい方は、サウナ全般のリスクについてもぜひ確認しておきましょう。

サウナには水風呂以外にも注意すべきポイントがあります。その入り方、本当に安全？サウナに潜む10のリスクと正しい知識では、サウナ利用時の注意点を網羅的に解説していますので、併せてご覧ください。

水風呂は無理に入る必要はない

水風呂が苦手だったりキライな方は無理に入る必要はありません。

大事なことは、サウナ後に汗が止まるまで体を冷やすことです。

水風呂に入らない場合は、サウナ後にシャワーと水分補給で体の外側と内側の両方から体を冷やすと効果的です。シャワーは足だけにかけるだけでも全然違いますよ。

また、冷たいシャワーが苦手な方はぬるめのシャワーでも問題ありません。ただし、再び汗が出てくるような温度は避けるようにしてください。

これで水風呂に入らなくても、心と体を十分にリラックスできるサウナ体験ができますよ。

水風呂とシャワーの違いについてもっと詳しく知りたい方は、サウナ後の"水風呂"と"シャワー"を比較！効果と選び方を解説しますもご参考ください。

自宅サウナなら自分のペースで水風呂を楽しめる

公共のサウナ施設では、水風呂の温度や混雑状況を自分でコントロールすることはできません。しかし、自宅にサウナがあれば、自分の体調やペースに合わせて水風呂を楽しむことができます。

idetoxでは、本格的なロウリュが楽しめるフィンランド式の自宅サウナを取り扱っています。フィンランド式サウナは温度と湿度を自分好みに調整できるため、体への負担を考慮しながら無理のないサウナ浴が可能です。自宅サウナと組み合わせる水風呂や外気浴の環境も、自分好みにカスタマイズできるのが大きなメリットです。

【自宅サウナをさらに快適に】水風呂と外気浴のポイントでは、自宅での水風呂の設置方法や外気浴スペースの作り方について詳しく解説していますので、興味のある方はぜひご覧ください。

まとめ

サウナ後の水風呂には、心臓への負担、ヒートショック、転倒事故、低体温症、免疫力低下、疲労蓄積という6つの危険が潜んでいます。しかし、適切な利用方法を守ることで、そのリスクを減らし、安全に楽しむことができます。

水風呂を安全に楽しむための4つのポイントをおさらいしましょう。

水風呂の危険についてしっかり理解し、自分の体調や状況を考慮しながら利用していきましょう。また、初心者の方は無理をせず、徐々に慣れていくことが大切です。

サウナと水風呂を上手に組み合わせることで、リフレッシュやリラクゼーション効果を最大限に引き出すことができますよ。